У паренька по имени Шунь был слепой отец и злая мачеха. В семье родился второй сын, и его назвали Сяном Гордым. С детства младшенький завидовал старшему, и сердце его наполнилось чернотой. Уговорила мачеха отца избавиться от Шуня.
Жил-был бедный студент по имени Ми. В кармане у паренька не было ни гроша, и один трактирщик из жалости кормил его и поил. Однажды решил студент Ми отправиться на поиски счастья, и в благодарность нарисовал на стене трактира желтого аиста.
Жил-был юноша по имени Чжу-цзы. Приходилось ему с матерью тяжело работать, чтобы сводить концы с концами. Однажды дала мать сыну несколько монеток и отправила на базар за редькой.
У подножья горы Гуаньиншань паслись тучные стада. Каждое утро к пастухам приходила милая девушка со своей телочкой. Она рассказывала легенду, что есть на свете волшебная корова, шерсть которой сделает трудягу очень богатым.
Один ленивый паренёк целый день скучал и не знал, чем заняться. Однажды он отправился в путь-дорогу, чтобы понять, как получать удовольствия от жизни. В поле парень встретил старика, который усердно пропалывал грядки.
Устали звери от проделок лисицы, но не знали, как плутовку проучить. Прыгучая макака долго думала и придумала хитрый план. Поделилась обезьяна задумкой с зайцем, а косой только глаза в разные стороны развел.
На берегу реки жила прекрасная девушка по имени Сола. На другом берегу бедный юноша, у которого даже не было имени, пас хозяйский скот. Молодые люди полюбили друг друга и хотели быть вместе.
Жили-были бедняки – муж да жена. Много они работали, а в доме все равно пусто было. Однажды на Новый год опечалился А Сань, у соседей лепешки пекли и мясо жарили, а у них дома и кусочка сыра не было.
Бог неба Фуси переживал за людей. Земледелия еще не было, а зверей в лесу на всех не хватало. Китайцы голодали, и Фуси ломал голову как накормить народ. Однажды гулял бог по берегу реки и увидел жирных карпов.
Жил-был крестьянин по имени Лао Линь-му, было у него три дочери и один сын. Любил бедняк своих детей, а дочерями гордился за их красоту и красноречие. Прошло время, выросли дети. Дочки вышли замуж, а сын женился.
Жил-был бедняк и было у него двое детей. Семья зарабатывала плетеньем корзин, но денег на жизнь не хватало. Приходилось беднякам работать по ночам, только в темноте плести было тяжело. Дети мерзли, а глаза слезились от дымящей лампы.
Жил-был богатый князь. До 50 лет не покидал он дворца и пировал со своими многочисленными женами. Однажды решил князь выйти за стены дворца и узнать, как живут простые люди.